- La etapa 15 parte de Palma del Río y llega a Córdoba, con 110 km tras el recorte por calor.
- Tres puertos de tercera: Forestal, Villaviciosa y Artafi.
- El final urbano en la avenida de Vallellano, con cortes de tráfico y recomendaciones.
- Enric Mas defiende el maillot rojo en una jornada propicia para fugas.
La decimoquinta etapa de La Vuelta a España se celebra este domingo 6 de septiembre con salida en Palma del Río y llegada a Córdoba capital. El recorrido, que inicialmente estaba fijado en casi 190 kilómetros, se ha visto reducido a 110 kilómetros debido a las altas temperaturas y la alerta naranja activada en la zona. La organización, de acuerdo con los equipos, ha decidido acortar el trazado para proteger a los ciclistas del calor extremo.
A pesar del recorte, la etapa mantiene su esencia de media montaña y su perfil rompepiernas, con tres puertos de tercera categoría que pondrán a prueba a los corredores. El director técnico de la prueba, Fernando Escartín, ha destacado que se trata de una jornada con «perfil de clásica», donde un grupo reducido podría jugarse la victoria en el tradicional final en Córdoba. Será la última oportunidad antes del día de descanso del lunes, por lo que se espera un gran espectáculo.
Un recorrido recortado por el calor
La salida neutralizada está prevista a las 12:35 desde Palma del Río, aunque con el nuevo trazado los horarios se han ajustado. Los ciclistas tomarán la A-431 en dirección a Posadas, donde se espera el primer contacto con el público. Desde allí, la carretera se adentra en Sierra Morena, donde el pelotón afrontará el Puerto de la Forestal, una ascensión de 6,7 kilómetros al 4,1% de pendiente media. Este puerto, situado en el kilómetro 34,5 del recorrido original, servirá para que se forme la escapada del día.
Tras superar la Forestal, la carrera continuará por un terreno quebrado, con continuos sube y baja que desgastarán a los corredores. En el kilómetro 52, aproximadamente, se tomará la carretera CO-3402 en dirección a Santa María de Trassierra, en lugar de seguir hacia Villaviciosa de Córdoba como estaba previsto inicialmente. Esta modificación, introducida para acortar el recorrido, mantiene la esencia de la etapa pero reduce la distancia total.
Tres puertos de tercera para romper la carrera
El segundo puerto del día es el Alto de Villaviciosa de Córdoba, también de tercera categoría, con 5,76 kilómetros al 4,8% y cima a 735 metros de altitud. Aunque en el nuevo recorrido se ha modificado el acceso, los ciclistas deberán superarlo antes de encarar la parte final. El último y más exigente es el Puerto de Artafi, con 5,9 kilómetros al 5,6% de pendiente media. Este puerto, muy conocido por los ciclistas locales, es el punto clave para seleccionar al grupo de favoritos.
Coronado Artafi, a unos 37 kilómetros de meta, los corredores afrontarán un descenso rápido hacia la ciudad. En Santa María de Trassierra se disputará el único sprint intermedio de la jornada, un aliciente para los velocistas que aún estén en el grupo. A partir de ahí, el recorrido discurre por carreteras secundarias hasta llegar a las afueras de Córdoba, donde comenzará el tramo urbano.
El final en Córdoba: avenidas y meta en Vallellano
La entrada en la capital se realizará por la avenida del Brillante, un punto habitual en las visitas de La Vuelta. Desde allí, el pelotón recorrerá la avenida de los Piconeros, la avenida de la Igualdad, Carlos III, Libia, Compositor Rafael Castro, Campo de la Verdad y avenida de Cádiz, antes de cruzar el Puente de San Rafael. El último kilómetro transcurre por la avenida de Vallellano, donde estará instalada la meta. Se espera que los primeros corredores lleguen entre las 17:16 y las 17:45, aunque con el recorte podría adelantarse.
El final es propicio para una llegada al sprint si algún equipo controla la fuga, pero también puede ser escenario de un ataque lejano. La fatiga acumulada tras dos semanas de competición y el calor serán factores determinantes. Los aficionados que se acerquen a las calles podrán disfrutar de un espectáculo único, con la posibilidad de ver de cerca a los mejores ciclistas del mundo.
Dispositivo de seguridad y recomendaciones
El Ayuntamiento de Córdoba ha preparado un amplio dispositivo para garantizar la seguridad durante el paso de la carrera. La Policía Local desplegará 61 puntos de corte y desvío, con el apoyo de 50 auxiliares de tráfico, 85 vallas y el control de 66 pasos peatonales. Además, se contará con 178 voluntarios deportivos y medio centenar de efectivos de Protección Civil. Los cortes de tráfico comenzarán el sábado por la tarde, con el cierre de la avenida de Vallellano a las 20:00 para el montaje de la meta.
Para los ciudadanos, se recomienda utilizar las rondas exteriores y la autovía como vías alternativas. Los accesos a los hospitales Reina Sofía, Quirónsalud, San Juan de Dios y Cruz Roja estarán garantizados, aunque con itinerarios específicos. Las autoridades piden adelantar los desplazamientos y evitar el eje de la carrera a partir del mediodía. Una vez que pase la bandera roja, no se podrá cruzar el recorrido bajo ningún concepto.
En definitiva, la etapa 15 de La Vuelta a España en Córdoba promete ser una jornada intensa, marcada por el calor y la reducción del recorrido. Con tres puertos de tercera y un final urbano en Vallellano, la carrera se presenta como una oportunidad para los ciclistas más combativos. La presencia de Enric Mas como líder de la general añade un aliciente extra, aunque la etapa podría estar reservada para una fuga. Los aficionados cordobeses tienen una cita ineludible para disfrutar del mejor ciclismo en las calles de su ciudad.