- Enric Mas se convierte en el primer español en ganar La Vuelta desde 2014.
- La 21ª etapa, con un circuito urbano por la Alhambra, se la llevó Tobias Johannessen.
- Granada vivió dos jornadas de intensa actividad con cortes de tráfico y desvíos de transporte público.
- Roglic y Gall completaron el podio final, con Van Aert, Buitrago y Onley destacando en las clasificaciones secundarias.
Granada se ha vestido de gala para despedir a la Vuelta Ciclista a España de 2026, una edición histórica que ha tenido su colofón en la ciudad andaluza. El domingo 13 de septiembre, la 21ª etapa recorrió 112 kilómetros desde Carrefour Granada hasta el Paseo del Salón, con un espectacular circuito urbano que incluyó cuatro pasos por la Alhambra. El balear Enric Mas (Movistar) se coronó como campeón absoluto, logrando un triunfo que España no veía desde la victoria de Alberto Contador en 2014. La jornada, además, dejó un emocionante sprint final en el que el noruego Tobias Johannessen (Uno-X Mobility) superó al italiano Alessandro Romele para llevarse la última etapa.
La etapa final comenzó a las 16:20 horas con la salida neutralizada en Carrefour Granada, atravesando numerosos municipios del área metropolitana como Armilla, Churriana de la Vega, Huétor Vega, Cájar o La Zubia. El pelotón llegó a la capital casi dos horas después, entrando por la Avenida de Andalucía para iniciar un circuito cerrado de cinco vueltas. La neutralización de los tiempos para la clasificación general en la última vuelta dejó la lucha por la etapa en manos de los llamados ‘cazaetapas’. En la segunda vuelta, un ataque de Bastien Tronchon animó la carrera, y finalmente un grupo reducido se jugó la victoria en un sprint apretado que sonrió a Johannessen, que rompió una sequía de más de tres años.
Mas hace historia en el podio final
Con los tiempos neutralizados, la atención se centró en la clasificación general, que Mas ya dominaba desde la octava etapa tras la retirada de Tadej Pogacar y el mando de Mas. El ciclista del Movistar llegaba con una ventaja de 2:15 sobre Primoz Roglic y 2:44 sobre Felix Gall, diferencias que mantuvo sin problemas en la jornada granadina. El mallorquín ya había subido al podio en cuatro ocasiones anteriores (dos veces segundo, una tercera) y por fin logró el ansiado maillot rojo, dedicándolo a su equipo y a la afición española. En el podio final, Roglic (Red Bull-Bora) se conformó con la segunda posición, mientras que Gall (Decathlon-CMA CGM) se convirtió en el primer austríaco en subir al podio de La Vuelta.
Además de la general, se entregaron los maillots de las clasificaciones secundarias. Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) se llevó el maillot verde de los puntos, reeditando su éxito de 2022; Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) conquistó la montaña, siendo el quinto colombiano en lograrlo; y Oscar Onley (Netcompany Ineos) se quedó con el blanco de los jóvenes. El equipo Decathlon-CMA CGM fue proclamado el mejor conjunto de la ronda y el propio Van Aert recibió el premio al corredor más combativo. La ceremonia tuvo un ambiente festivo en el Paseo del Salón, con miles de espectadores disfrutando del espectáculo.
Recorrido y circuito urbano
La etapa del domingo discurrió íntegramente por la provincia de Granada. Tras la salida en Carrefour Granada, el pelotón atravesó las localidades de Armilla, Churriana de la Vega, Huétor Vega, Cájar, La Zubia, Ogíjares, Gójar, Otura, Alhendín, Las Gabias, Cúllar Vega, Santa Fe y Atarfe, para entrar en la capital por la Avenida de Andalucía. El circuito final, de 9,8 kilómetros por vuelta, incluía la subida a la Alhambra (2,1 km al 6,6%), que se repetía cuatro veces. El trazado también pasaba por el Camino de Ronda, la Gran Vía, los Reyes Católicos y el Paseo del Violón, con la meta situada en el Paseo del Salón. El esprint intermedio se celebró en el tercer paso por meta (km 92,4) y el último paso por el Generalife quedó a ocho kilómetros de la llegada.
El desnivel positivo total fue de 1.217 metros, pero al no haber puertos puntuables, la dureza se concentró en las repechas urbanas. La organización decidió neutralizar los tiempos en la quinta vuelta para evitar riesgos innecesarios en una jornada de celebración, según confirmó el colegio de comisarios de la UCI. Esta medida fue bien recibida por los equipos, que habían expresado su preocupación por la peligrosidad del circuito en las últimas vueltas. La etapa se desarrolló sin incidentes graves y solo se recortaron unos minutos respecto al horario previsto.
Afecciones al tráfico y transporte público
La celebración de la Vuelta provocó importantes restricciones de movilidad en la ciudad y su área metropolitana. El sábado 12 de septiembre, la Carretera de la Sierra estuvo cortada desde la Lancha del Genil hasta la rotonda del C.C. Serrallo entre las 14:00 y las 17:00 horas por el paso de la carrera. El domingo, los cortes comenzaron a las 06:00 horas en zonas como Acera del Darro, Paseo del Salón y Paseo de la Bomba, y a partir de las 16:30 se cerraron las principales avenidas del circuito, como la Avenida de Andalucía, Camino de Ronda, Constitución, Gran Vía, Reyes Católicos o Avenida Santa María de la Alhambra. Estos horarios eran aproximados y podían ajustarse según las necesidades de la prueba.
En cuanto al transporte metropolitano, se establecieron numerosos desvíos y suspensiones. Las líneas de autobuses urbanas como la 4, 5, 8, 9, 11, 13, 21, 33 y las lanzaderas especiales vieron alterados sus recorridos desde primera hora del domingo. El servicio de Metro de Granada se suspendió en varios tramos entre las 14:00 y el final de la etapa, y el tren turístico no operó durante todo el día. Los taxis también sufrieron afectaciones puntuales. Las autoridades locales recomendaron a los ciudadanos planificar con antelación sus desplazamientos y consultar los mapas de desvíos publicados en la web de Transportes Rober.
Balance final de una edición inolvidable
La Vuelta a España 2026 concluyó con un balance muy positivo para Granada, que acogió el final de una de las ediciones más emocionantes de los últimos años. Enric Mas consiguió el primer triunfo español en la ronda grande desde 2014, una gesta que no se lograba desde hace más de una década. El ciclista balear, de 31 años, culminó así una carrera marcada por la regularidad y la valentía en las etapas de montaña, donde supo administrar su renta frente a rivales de la talla de Roglic o Gall. La organización destacó el ambiente espectacular en las calles de Granada, con miles de aficionados siguiendo el circuito y vitoreando a los ciclistas.
La etapa final también sirvió para despedir a leyendas como Pello Bilbao, que anunció su retirada, y para confirmar el excelente estado de forma de jóvenes talentos como Onley o Johannessen. La combinación de deporte, paisaje y patrimonio hizo de este final un escaparate único, con la Alhambra como telón de fondo. Ya sin la competición en juego, Granada vuelve a la normalidad, pero el recuerdo de esta edición quedará grabado en la memoria de los aficionados al ciclismo. La Vuelta regresará el próximo año con nuevas aventuras, pero el nombre de Enric Mas ya está escrito en la historia del deporte español.
